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Hace 50 años, el 3 de noviembre de 1957, Laika [la traducción es La Ladradora] tuvo el privilegio de ser el primer animal en encontrarse [y morir] a bordo de una nave que giró alrededor de la Tierra a 1.600 km de altura.
 El vuelo incluso ofrecía a la pasajera el modesto lujo de una pequeña ventana para mirar hacia afuera.
Tanto el oxígeno como los alimentos estaban previstos para ocho días.
Los ingenieros habían dispuesto en la nave lo necesario para purificar el aire, así como las técnicas necesarias de enfriamiento.
Aun asi, Los dispositivos para bajar la temperatura fallaron cuando se expandió el calor de la tercera etapa del motor del cohete, que no había sido despedida.
En Aquellos tiempos, la propaganda soviética afirmó que Laika, después de varios días de vuelo en el Sputnik 2, había partido de esta vida apaciblemente, por falta de oxígeno.
Sin embargo, un científico ruso reveló hace algunos años que Laika murió a las pocas horas por recalentamiento del pequeño cubículo en el que se encontraba. El viaje al espacio se hizo en un cilindro de metal de 80 centímetros de largo.
Laika [Al igual que varias generaciones de personas que viajaron al espacio despues de ella]había pasado por un duro proceso de selección. Según los medios rusos, el primer requisito era que el ser no pesara más de seis kilos.
Durante los meses previos a la partida, Laika fue entrenada para no perder la calma en recintos cada vez más pequeños. Los animales que estuvieron a prueba [entre ellos Laika] tuvieron que soportar hasta tres semanas en espacios extremadamente estrechos.
Finalmente, la tranquilidad estoica de Laika durante el entrenamiento fue lo que facilitó la decisión.
El cohete estuvo casi medio año girando alrededor de la Tierra con Laika muerta a bordo. El satélite volvió a asomar en la atmósfera en abril de 1958 y se extinguió.
Tuvieron que pasar tres años y medio antes de que un hombre se atreviera a ir al espacio. En abril de 1961, el piloto soviético Yuri Gagarin despegó en la cápsula espacial Vostok. Fue el primer viaje humano al espacio. Aunque a diferencia de Laika, el héroe soviético, tras haber dado una vuelta a la Tierra, regresó sano y salvo.
Más allá de la muerte que haya tenido esta perra, Laika, como pionera del viaje espacial, pasó a la inmortalidad.
Fuente: jornada.unam.mx
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